Publicado no Journal of the Geological Survey of Brazil, do SGB, artigo aborda crescente demanda global pelo metal

Os pesquisadores em geociências do Serviço Geológico do Brasil (SGB) Cássio Silva, Eduardo Paim Viglio e Bernardo Leite, com colaboração da professora Orquídia Neves, do Instituto Superior Técnico da Universidade de Lisboa, publicaram no Journal of the Geological Survey of Brazil um artigo que aborda a crescente demanda global por lítio. 

O objetivo do estudo foi determinar a concentração e distribuição de lítio em solos do território nacional para identificar áreas potenciais para a prospecção e buscar relações com a saúde humana.

Além disso, a busca por esse metal é impulsionada pelo crescente mercado de veículos elétricos e a consequente fabricação de baterias recarregáveis, que são essenciais para o armazenamento de energia, resultando na descarbonização do transporte.

O artigo categoriza e localiza os principais tipos de depósitos de lítio:

- Depósitos de Salmoura: Localizados em países como Bolívia, Chile, Argentina, China e Estados Unidos.

 - Depósitos de Pegmatitos: Encontrados na Austrália, Brasil, Canadá, China, entre outros.

Importância da pesquisa sobre recursos minerais

A pesquisa de recursos minerais é essencial para o desenvolvimento econômico, tanto regional quanto local. Identificar áreas com potencial de lítio é uma prioridade, pois as reservas descobertas hoje podem atender as demandas atuais e futuras por esse elemento químico. 

Entre 2003 e 2017, foram coletadas 3.688 amostras de solo em 13 estados brasileiros – área superior a 3 milhões de km2 – para determinar as concentrações de lítio. Os estados cujos solos apresentaram os níveis mais elevados de lítio foram: Paraíba, Ceará, Pernambuco, Minas Gerais, Alagoas e Mato Grosso do Sul.

No caso de Pernambuco e Minas Gerais, as maiores concentrações de lítio coincidem com as províncias geológicas da Borborema e Araçuaí, onde já se produz lítio e há potencial para novos depósitos.

O lítio é fundamental para as tecnologias sustentáveis, e a prospecção mineral desempenha um importante papel na identificação e exploração de recursos necessários, tanto para o presente quanto para o futuro. 

Técnicas de identificação e mapeamento

Uma das principais técnicas usadas para identificar locais de interesse é o mapeamento geoquímico do solo. Originalmente utilizada para prospecção mineral, esta técnica também é aplicada nos estudos ambientais, nas práticas agrícolas e na geologia médica. O mapeamento geoquímico identifica variações espaciais na composição química da superfície da Terra, sendo essencial para a identificação de áreas com potencial de prospecção mineral.

O papel do lítio na saúde e tecnologia

Além de seu uso em baterias, o lítio também tem aplicações na medicina, sendo usado, entre outros fins, para estabilizar o humor nos casos de transtorno bipolar e como tratamento para a depressão. O estudo também buscou entender a relação entre a concentração de lítio no solo e a saúde humana. 

Para mais informações, leia o artigo completo aqui.

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